Эти приложения называются также ключевыми приложениями, так как они имеют базовый или элементарный тип. Вообще, ключевые приложения необязательно являются приложениями реального мира, так как они используют только репрезентативные и общие задания прикладных сценариев.
Другим важным ограничением программного обеспечения XM является факт, что программы XM являются лишь средствами командной строки, то есть, что приложение, его входы и выходы могут быть специфицированы только, когда работает XM. Ключевые приложения во время работы не поддерживают взаимодействие с пользователем.